Mechanische vs. Performance-Royalties: Was jeder Songwriter wissen muss

Jedes Lied hat zwei Urheberrechte

Bevor Royalties Sinn ergeben, musst du verstehen, dass ein veröffentlichtes Lied in den USA zwei separate und unterschiedliche Urheberrechte trägt: die Komposition (auch Musikwerk genannt) und die TonAufnahme (auch Master genannt).

Die Komposition umfasst Melodie, Text und Arrangement — alles, was ein Musiker aus Noten rekonstruieren könnte. Sie ist durch ein Performing-Arts-Urheberrecht (PA) geschützt und gehört typischerweise dem Songwriter oder seinem Musikverlag.

Die Tonaufnahme ist die konkrete aufgenommene Darbietung aus dem Studio. Sie ist durch ein Tonträger-Urheberrecht (SR) geschützt und gehört typischerweise dem aufnehmenden Künstler oder seinem Plattenlabel.

Jeder Royalty-Fluss in der Musik leitet sich von einem dieser beiden Urheberrechte ab. Mechanische Royalties und Performance-Royalties sind beide an die Komposition gebunden. Die Tonaufnahme hat ihren eigenen separaten Royalty-Fluss — digitale Performance-Royalties, die von SoundExchange für nicht-interaktive Streams eingezogen werden — der von beiden unterschieden ist. Diese Erklärung ist US-zentriert; internationales Urheberrecht folgt ähnlichen Grundsätzen, aber Verwertungsgesellschaften und spezifische Regeln variieren je nach Land.

Was sind mechanische Royalties?

Mechanische Royalties werden an den Urheberrechtsinhaber einer Komposition gezahlt, wann immer diese Komposition vervielfältigt oder verbreitet wird. Der Begriff "mechanisch" stammt aus der Zeit der Klavierrollen — jedes Gerät, das ein Lied mechanisch wiedergab. Heute sind die Auslöser:

Im Streaming-Zeitalter erzeugt ein interaktiver On-Demand-Stream (die Wahl, ein bestimmtes Lied auf Spotify, Apple Music, Amazon Music und ähnlichen Diensten abzuspielen) eine mechanische Royalty für die Komposition. Ein permanenter digitaler Download ebenso. Und ein physischer Verkauf — eine CD- oder Vinylpressung, die dein Lied enthält.

• Interaktive Streams Jede On-Demand-Wiedergabe auf einem lizenzierten DSP (Spotify, Apple Music, Tidal, Amazon Music usw.) erzeugt eine mechanische Royalty für den Urheberrechtsinhaber der Komposition.
• Permanente Downloads Der Kauf eines Tracks auf iTunes oder Bandcamp löst eine mechanische Royalty zum gesetzlichen Pro-Download-Satz aus, der vom U.S. Copyright Royalty Board festgelegt wurde.
• Physische Kopien Jede hergestellte CD, Schallplatte oder Kassette, die deine Komposition enthält, verdient eine mechanische Royalty. Der gesetzliche Satz für physische Formate und permanente Downloads in den USA beträgt 12 Cent pro Track oder 2,31 Cent pro Minute Spielzeit, je nachdem, welcher Betrag höher ist.^[1]
• Cover-Aufnahmen Wenn ein anderer Künstler dein Lied aufnimmt (ein Cover), muss er eine mechanische Lizenz erwerben und dir eine mechanische Royalty zahlen. Dies wird oft über Dienste wie die Harry Fox Agency (HFA) abgewickelt.

Wer sammelt mechanische Royalties in den USA?

Seit dem 1. Januar 2021 ist The Mechanical Licensing Collective (The MLC) die vom U.S. Copyright Office bestimmte Organisation zum Einzug und zur Verteilung mechanischer Royalties von berechtigten digitalen Streaming- und Download-Diensten.^[2] Das MLC wurde durch Titel I des Music Modernization Act (MMA) geschaffen, der am 11. Oktober 2018 unterzeichnet wurde.^[3]

Unter dem MMA-Sammellizenzsystem zahlen berechtigte DSPs Royalties an das MLC, das sie dann an registrierte Songwriter und Musikverlage verteilt. Wenn du ein selbstveröffentlichter Songwriter bist, musst du dich direkt beim MLC auf themlc.com registrieren, um deine digitalen mechanischen Royalties in den USA zu erhalten. Wenn du einen Verlag hast, kümmert dieser sich normalerweise darum, aber es lohnt sich, deine Daten in der öffentlichen Datenbank des MLC zu überprüfen.^[2]

Für physische Verkäufe und permanente Downloads stellt die Harry Fox Agency (HFA) — gegründet 1927 und heute Teil von SESAC — weiterhin mechanische Lizenzen aus und sammelt Royalties im Namen angeschlossener Verlage.^[1]

Seit Beginn der Tätigkeit im Jahr 2021 hat das MLC über 1 Milliarde Dollar an mechanischen Royalties ausgezahlt und eine Zuordnungsrate von nahezu 90 Prozent erreicht — was bedeutet, dass etwa 9 von 10 gestreamten Kompositionen erfolgreich einem Rechteinhaber zugeordnet und ausgezahlt werden.^[4]

Was sind Performance-Royalties?

Performance-Royalties werden an den Urheberrechtsinhaber einer Komposition gezahlt, wenn diese öffentlich aufgeführt oder gesendet wird. "Öffentliche Aufführung" ist weit gefasst — sie umfasst Radio-Airplay, TV-Übertragungen, Hintergrundmusik in Bars und Restaurants, Live-Konzerte, Musik in Einzelhandelsgeschäften, Hotellobbies, Fitnessstudios und interaktive Streams auf Diensten wie Spotify und Apple Music.

Hinweis: Ein einzelner Spotify-Stream erzeugt tatsächlich sowohl eine mechanische Royalty (die Vervielfältigung) als auch eine Performance-Royalty (die öffentliche Sendung). Sie werden getrennt abgerechnet und von unterschiedlichen Organisationen eingezogen.

Wer sammelt Performance-Royalties in den USA?

Performance-Royalties für die Komposition werden von Verwertungsgesellschaften für Aufführungsrechte (PROs) eingezogen. In den USA gibt es vier: ASCAP, BMI, SESAC und Global Music Rights (GMR). PROs stellen Sendern, Veranstaltungsorten, Streaming-Diensten und Unternehmen Sammellizenzen aus, bündeln diese Gebühren und verteilen sie dann an ihre Mitglieds-Songwriter und -Musikverlage basierend auf Aufführungshäufigkeit und Gewichtung.

ASCAP verteilt etwa 90 Cent von jedem eingezogenen Dollar als Royalties an die Mitglieder zurück.^[5]

BMI strukturiert seine Auszahlungen so, dass der Gesamtpool gleichmäßig zwischen Autoren und Verlagen aufgeteilt wird — der Gesamtanteil der Autoren entspricht 100% des verfügbaren Pools, und der Gesamtanteil der Verlage entspricht den verbleibenden 100%, was einen kombinierten Nenner von 200% ergibt.^[6] In der Praxis bedeutet das, dass jede Seite 50% jedes eingezogenen Dollars erhält.

ASCAP arbeitet nach dem gleichen 50/50-Autoren-zu-Verlag-Prinzip: Wenn ASCAP Royalties für eine Aufführung verteilt, gehen 50% an die Autoren und 50% an die Verlage.^[5] Als unabhängiger Songwriter ohne Verlag kannst du deinen Autorenanteil (50%) direkt einziehen. Um den Verlagsanteil (die anderen 50%) zu erhalten, musst du dich entweder mit einem Verlag verbinden oder deine eigene Verlagseinheit bei deiner PRO einrichten.

Performance-Royalties für die Tonaufnahme — gezahlt an den aufnehmenden Künstler und das Label, nicht den Songwriter — sind ein separater Strom. Für nicht-interaktive digitale Dienste (Pandora, SiriusXM, Internet-Radio) werden diese von SoundExchange unter einer gesetzlichen Lizenz eingezogen. Nach US-Recht verteilt SoundExchange 45% dieser Royalties direkt an die ausführenden Künstler und 5% an einen Fonds für nicht-ausführende Darsteller, wobei die verbleibenden 50% an den Urheberrechtsinhaber der Tonaufnahme (normalerweise das Label) gehen.^[7]

Die AM/FM-Radiolücke

Eine der wichtigsten — und am häufigsten missverstandenen — Tatsachen bei US-Musikroyalties: AM/FM-Bodenradio zahlt Kompositions-Performance-Royalties (eingezogen von PROs), zahlt aber null an den Inhaber der Tonaufnahme. Aufnehmende Künstler und Labels erhalten nichts, wenn ihre Platten im terrestrischen Radio in den USA gespielt werden, da es kein gesetzliches Aufführungsrecht für Tonaufnahmen im terrestrischen Radio nach geltendem US-Recht gibt. Der Songwriter verdient jedoch weiterhin eine PRO-Performance-Royalty für jede Wiedergabe. Die meisten anderen Länder zahlen aufnehmenden Künstlern durch ihre nationalen Verwertungsgesellschaften eine Royalty für terrestrische Radioübertragungen.

Vergleich nebeneinander

Wie ein einzelner Spotify-Stream mehrere Royalties erzeugt

Ein On-Demand-Stream auf Spotify, Apple Music oder jedem interaktiven DSP wird rechtlich als zwei separate Handlungen behandelt: eine Vervielfältigung der Komposition (mechanische Royalty) und eine öffentliche Aufführung der Komposition (Performance-Royalty). Beide stehen dem Urheberrechtsinhaber der Komposition zu.

Derselbe Stream erzeugt auch eine Master-Royalty — gezahlt an das Label oder den Künstler, dem die Tonaufnahme gehört — die dein Distributor (DistroKid, TuneCore, CD Baby usw.) einzieht und an dich weiterleitet. Das ist eine vertragliche Royalty, keine gesetzliche, und wird weder vom MLC noch von den PROs adressiert.

Das bedeutet, dass ein selbstveröffentlichter Songwriter, der sein eigenes Material schreibt und aufnimmt, vier Ströme aus einer einzelnen Spotify-Wiedergabe kassieren kann: mechanische Royalties (über das MLC), Performance-Royalties — Autorenanteil (über seine PRO), Performance-Royalties — Verlagsanteil (über seine eigene Verlagseinheit bei der PRO) und Master-Royalties (über seinen Distributor).

Wie du beides tatsächlich einziehst: Eine Checkliste für Songwriter

1. Einer PRO beitreten
   Registriere dich als Songwriter bei ASCAP, BMI, SESAC oder GMR. BMI ist kostenlos beizutreten; ASCAP erhebt eine einmalige Autoren-Mitgliedsgebühr von 50 $.[6] Du kannst jeweils nur einer US-PRO angehören. Registriere jede Komposition, die du schreibst.
2. Eine Verlagseinheit bei deiner PRO einrichten
   Um den Verlagsanteil (50% der Performance-Royalties) einzuziehen, erstelle einen Musikverlagsnamen und schließe ihn an deine PRO an. Ohne diesen Schritt verzichtest du auf die Hälfte jeder Performance-Royalty, die deine Kompositionen erwirtschaften.
3. Beim MLC registrieren
   Gehe zu themlc.com und erstelle ein Rechteinhaber-Konto. Registriere deine Kompositionen und Eigentumsanteile. So meldest du digitale mechanische Royalties (Streams und Downloads) in den USA an. Wenn du einen Verlagsadministrator nutzt (Songtrust, Sentric usw.), bestätige, dass dieser bereits deine Werke im MLC in deinem Namen registriert.[2]
4. Bei SoundExchange registrieren (für deine Aufnahmen)
   Wenn du deine Masters besitzt, registriere dich auf soundexchange.com, um digitale Performance-Royalties für deine Tonaufnahmen bei nicht-interaktiven Diensten (Pandora, SiriusXM, Internet-Radiosendern) einzuziehen.[7]
5. Einen Verlagsadministrator für internationale Royalties nutzen
   Deine US-PRO hat Gegenseitigkeitsabkommen mit Verwertungsgesellschaften weltweit (PRS in Großbritannien, GEMA in Deutschland, SOCAN in Kanada, APRA in Australien). Physische und Download-Mechanicals außerhalb der USA werden jedoch von lokalen Gesellschaften eingezogen. Ein Verlagsadministrator (Songtrust, CD Baby Pro, DistroKid Publishing usw.) übernimmt Registrierung und Einzug über alle Gebiete hinweg, typischer...

Ein Hinweis zu internationalen Royalties

Dieser Artikel konzentriert sich auf das US-System. Die meisten Länder haben eine einzelne Organisation, die sowohl mechanische als auch Performance-Royalties für Kompositionen verwaltet — zum Beispiel PRS for Music in Großbritannien, GEMA in Deutschland, SOCAN in Kanada und APRA AMCOS in Australien. Diese nationalen kollektiven Verwaltungsorganisationen (CMOs) sind durch bilaterale Abkommen verbunden, was bedeutet, dass deine US-PRO versucht, Performance-Royalties im Ausland in deinem Namen einzuziehen. Internationale mechanische Royalties erfordern jedoch typischerweise eine separate Registrierung oder einen Verlagsadministrator mit lokalen Gesellschaftsanschlüssen.

Im Gegensatz zu den USA bieten die meisten Länder außerhalb Nordamerikas tatsächlich terrestrische Radio-Performance-Royalties für Tonaufnahmen neben Kompositionsroyalties. Das Fehlen eines Aufführungsrechts für Tonaufnahmen im AM/FM-Radio in den USA ist eine laufende gesetzgeberische Debatte, nicht die globale Norm.

Wo Producer einbezogen werden

Producer verdienen Royalties auf der Tonaufnahme-Seite (Master-Royalties, typischerweise ein punktebasierter Prozentsatz, der mit dem Label oder Künstler verhandelt wird). Sie verdienen nicht automatisch mechanische oder Performance-Royalties, es sei denn, sie haben zur Komposition beigetrieben — also Text oder Melodie geschrieben, was ihnen einen Songwriter-Credit und einen Anteil am Verlag einbringt.

ASCAP stellt ausdrücklich fest, dass, wenn ein Producer zur zugrunde liegenden Komposition beiträgt, diese Beiträge als "Autor" oder "Co-Autor" bei der Registrierung des Liedes angerechnet werden können, was ihnen einen Teil der Performance-Royalties gewährt.^[5] Titel III des Music Modernization Act (der Allocation for Music Producers Act) schuf auch einen Mechanismus, durch den Producer, Mischer und Tontechniker ein Weisungsschreiben von ausführenden Künstlern erhalten können, das es ihnen ermöglicht, einen Teil der SoundExchange-Royalties direkt einzuziehen.^[8]

Für Beatmaker, die Beats verkaufen: Wenn du eine exklusive Lizenz verkaufst, die das Eigentum an der Komposition überträgt, verzichtest du in der Regel auf zukünftige mechanische und Performance-Royalty-Ansprüche. Wenn du eine nicht-exklusive (Leasing-)Lizenz verkaufst, behältst du wahrscheinlich die Verlagsrechte und solltest bei deiner PRO und dem MLC registriert sein. Die Einzelheiten hängen vollständig von den Bedingungen deiner Beat-Lizenzvereinbarung ab.